« An outside-the-box journey into sights and sounds from far and deep into the imagination, and a fascinating antidote to the often stultifying dearth of vision and ambition in so much rock music today. »

Secret Chiefs 3 est un groupe multi-genres de la baie de San Francisco fondé en 1995 par Trey Spruance, alors guitariste de Mr. Bungle.

À partir du premier album, la musique est intégralement composée, arrangée, enregistrée et mixée par Trey Spruance, si l'on exclut quelques titres improvisés du premier album et les différentes reprises. Tous les albums sont diffusés à partir du propre label de Trey Spruance, Web of Mimicry. Le groupe n'est formé initialement que de musiciens de Mr. Bungle, mais il change à chaque album, et il ne reste plus en 2005 aucun membre original, excepté Trey Spruance.

Après un premier album très proche de Mr. Bungle période Disco Volante, à base de morceaux courts et de changements incessants de rythme, les Secret Chiefs reviennent à des morceaux plus classiques avec «Hurqalya». L'album est un mélange de surf music, de musique de film et de musique indienne, agrémenté d'effets électroniques et de distorsions diverses. La dimension mystique du groupe apparaît clairement à partir de ce moment. L'album «Book M» est plus encore marqué par les influences orientales. Le violon d'Eyvind Kang, les percussions et les instruments orientaux sont omniprésents.

Le groupe a sorti un album rétrospectif de sa musique en 2007, ainsi qu'une série de quatre vinyles 33 tours de deux titres chacun. En 2008 est sorti Xaphan, un album écrit par John Zorn et joué par les Secret Chiefs 3.

Le prochain album de leur discographie officielle, «Book of Souls», est prévu pour 2009. Contre toute attente, en mai 2009 sortira «Secret Chiefs 3: Traditionalists. Le Mani Destre Recise Degli Ultimi Uomini» un album issu du sous-groupe Traditionalists conçu comme la BO d'un film d'horreur et inspiré des grands compositeurs italiens au cinéma. En 2004, Trey Spruance décide de séparer le groupe en six entités distinctes : Ishraquiyun, Forms, Holy Vehm, Traditionalists, UR et Electromagnetic Azoth. Chaque sous-groupe se spécialise ainsi dans un style : Musique Orientale, Marches Funèbres, Death Metal, Musique de Film, Surf Rock et un mélange de tout cela.

Fat32, c’est le projet d’Anthony Capelli et John Kaced (Kandinsky). Duo batterie-clavier, qui doit beaucoup aux enregistrements les plus loufoques de Naked City / John Zorn, et à l’esprit cartoon d’un Tex Avery particulièrement déjanté. On pourrait parler de zouk core, de nintendo punk ou encore de movie métal, avec une absence totale de prétention. On note une touche d’exhibitionnisme rendue possible par un plaisir commun du jeu et de l’échange. Ce que l’on appelle une complicité sans faille. Le groupe propose ainsi des reprises complètement barrées: « What's up » des 4 Non Blondes, « Whiter Shade of Pale » de Procol Harum...

Ches Smith est un batteur, percussioniste et compositeur américain. Il s'est produit entre autres avec Good For Cows, Marc Ribot, Theory of Ruin, Mr. Bungle, Secret Chiefs 3, Xiu Xiu, Trevor Dunn's Trio-Convulsant, Carla Bozulich, Beat Circus, Sean Hayes, Ben Goldberg, 7 Year Rabbit Cycle, Ara Anderson et Fred Frith.

Il vient de sortir l'album «Noise to Men», de son projet solo «Congs for Brums».